“末將江東江西大都督呂敬覆江西行中書省參知政事李：聞惠州急報、匪勢猖獗，大人火簽急報，末將遂領本部精兵六萬出韶州，步騎已至英德府，將南下佛岡、從化、增城，五日後兵到惠州。”

李恒將軍報擲下，哈哈大笑，他能夠想象得到，呂師夔那個膿包軟蛋，接到讓他出兵救援惠州的命令，臉上的表情，想必非常精彩吧？

廣州離惠州近，韶州較遠，李恒的部下是探馬赤軍鐵騎，日行兩百裏，呂師夔手下是新附軍步騎，日行五十裏，傻子都該知道，誰來援救惠州更合理。

不過，官大一級壓死人，江西行中書省參知政事要江東江西大都督出兵，名正言順，呂師夔不得不日夜兼程趕往惠州戰場。

李恒長笑著，把軍報遞給了費聽捷利，上萬戶瞄了瞄，虬須糾纏的厚嘴唇，一下子笑得咧開了：“這信是飛騎送來的，算時間，大概呂師夔已經過了佛岡，在到從化的路上。少主，咱們是不是？”

“南蠻子炮艦厲害，靜康、大寧、歸德、黃田、東莞這些鹽場，都在海岸邊，咱們守也守不住；廣州沒了城墻，也是座廢城，三次易手，城裏能搶的東西，差不多都搶了個精光。這些破地方，老子讓給南蠻子！讓他們放心抄老子的後路！”李恒嘿嘿一笑，露出白森森的牙齒，手指從增城、博羅慢慢移向惠州，就在惠州城北二十裏、東江北岸，忽然改向正東，一直劃向了七百裏外的揭陽。“他打我的鹽場，老子開了他的潮州三陽，鉆到他肚子裏去，把金銀財帛都掏個幹凈！”

黨項上萬戶也笑得很高興：“少主妙算。派去惠州的鐵鷂子回來了，南蠻子炮火雖然厲害，惠州城墻高厚，一時半會兒還打不進去。呂師夔三日後到惠州，劉深的八萬膿包兵，至少能撐到那個時候，嘿嘿，惠州城下，十四萬新附軍和兩萬多叛賊，南蠻子殺南蠻子，咱們卻早進了潮州！”

李恒拍了拍費聽捷利的肩膀，“費聽，你帶兵前隊先行，我在半個時辰後出發，往惠州城外、東江北岸露個臉，就隨後來趕你。”

“少主放心，我在揭陽城樓上等你！”費聽捷利桀桀的淫笑起來：“城中最漂亮的少婦，我一定會留給你的。”

羅浮山西南，增城縣，兩萬探馬赤軍殺氣騰騰的向東而去，潮州三陽，揭陽、潮陽、海陽，俱是富庶的海貿之地，近年南蠻子漢國統治之下，好生興旺發達，毛皮、呢絨、布匹、玻璃、鐵器……許許多多的寶貝都由商隊從那邊運來廣州，要是能打進潮州，恐怕這輩子的吃穿都不用愁了吧？兩萬西夏人懷著發財夢，快馬加鞭倍道兼程。

惠州城北，東江南岸的密林中，陽光從茂密的樹冠間投射到地面，形成大大小小的光斑。人踏過枯葉的聲音傳來，樵夫張三頭頂鬥笠，身穿蓑衣，腰上圍著棕繩，手中鋼斧鋥亮。

惠州被反賊，不，漢軍圍了。古往今來，都說兵過如洗，老百姓逃兵災比逃土匪還厲害，村裏人都準備跑進山上，忽然來了位秀才公子——這是博羅縣城洪家大公子，當年有名的風流才子，鄉民雖然不認識，幾位地保、鄉紳卻是相熟的很。

“漢軍護民，決不害民，鄉親們決不需要逃走。本人往漳州應試，已做了漢軍的軍法官，若有人強取民間一物，只管告來，本官一定嚴懲不貸！”

鄉裏有去過潮州的商人，都說漢軍紀律森嚴，還有人拿出了白紙黑字的報紙，擔保漢軍決不淩虐百姓，於是終有些膽大的人，和一些不願離家的老人留在了村裏。

等漢軍過來，村裏人才知道逃跑有多麽的愚蠢：這支軍隊的到來，不僅不是災難，反而是一場天大的福音！在張三看來，他們不是四處搶劫的匪軍，而是大把撒錢的散財童子、花花大少！

每個兵，都穿著緊身窄袖的灰色軍服，胸前一排亮閃閃的銅扣子，腰間系著不知道什麽皮做的皮帶，身上帶著子彈、火槍、刺刀、水壺，背著個碩大的背包，當時，村人都在猜測，這個大包裏，是不是裝著幹糧米面？

到了吃飯的時候，那才叫個熱鬧，原來他們不吃幹糧，而是每百十個人，就有十個專管做飯，從兩匹馬拉的大車上，取下鍋兒鏟兒，鹹肉腌魚和米面，煎炒炸煮，不一會兒，油汪汪的肉，白花花的飯就出了鍋，還怕你噎著似的，煮了香噴噴的魚湯。飯煮好了，煮飯的兵敲響鐵皮鼓，士兵就從背包裏取出飯盒、勺子，排著整整齊齊的隊伍，到煮飯的手上領自己那份。

沒人爭，沒人搶，沒人嫌多嫌少，這讓當年被抓了壯丁，修建營盤的時候看慣了大宋民軍義軍朝廷官軍地方廂兵、大元蒙古軍探馬赤軍新附軍各式各樣軍隊，到開飯時爭先恐後賽如沙場搏命的場面的百姓們，感到簡直不可思議，他們根本想不到，這個世上，還有當兵不爭嘴的！

吃過飯，這些兵洗了手上的餐具，把它們放回背包，又從裏面拿出根長毛的小棍子，一個小鐵盒子，蹲江邊呼嚕呼嚕的一陣，才知道他們居然還要刷牙！刷牙，那是城裏書生們才幹的事情，怎麽丘八也這麽講究？

沒想到，更不可思議的事情接二連三的發生了：這支部隊，不征用民夫，他們有專門的兵隊，拿著鐵鍁鐵鏟丁字鎬手搖鉆，很快的修建了臨時的營盤；他們不喝生水，而是支起一口口大鍋，燒開了灌進每個士兵的鐵水壺裏；他們不搶占民房，而是從馬車上取出疊得整整齊齊的帳篷，用鐵桿子、繩索支起來，就是一排排的帳房……最神奇的是，他們居然還洗澡！

到了黃昏，有士兵從馬車上取下大鐵皮桶，掛在樹枝上，把燒熱的水灌進去，那鐵皮桶下面有個水嘴兒，一擰開，嘩嘩的熱水就流了出來，士兵們脫得精光，站底下沖洗——看到這一幕，山坡上好奇的大姑娘小媳婦們，都紅著臉，跑了個一幹二凈。

最後，士兵們從背包裏拿出毯子，一塊鋪在身下，一塊蓋在身上，進入了夢鄉，村人有到惠州城裏見過市面的，當即驚叫起來：那毯子是厚厚的呢絨，每張價值十貫銅錢呢！這些兵，竟然拿來墊在土地上，真真不曉得他們是當兵的，還是哪家出來的大少爺！

而整個軍營點起了不曉得多少盞油燈，照得燈火通明，一隊隊背著槍的士兵來回巡邏，直到天明。這又讓鄉民們驚訝不已：這麽多油燈，一晚上費的油，拿顧家染坊的大水缸來裝，怕都要裝他七八缸！

當然，最終取得老百姓好感的，不是這支軍隊的“奢侈生活”、講究衛生、不擾民不搶劫，而是他們的慷慨大方。

第二天清晨，還沈浸在大軍到來引起的興奮中的村民們，發現有十多個士兵趕著幾輛空車進村，空氣頓時緊張起來。

雖說洪家公子做了啥軍法官，說當兵的一律不能強拿強要，可有些事情，是能做不能說，另外的事情，是能說不能做；有些事情可以擺在臺面上，有些事情，就得在私底下解決，兵荒馬亂這麽些年，村人早就想通了：有些話，聽聽就行，可別當了真，真要認死理，吃虧的一定不是這些肩膀上扛著烏沈沈的火槍，腰帶上掛著明晃晃的刺刀的大兵們。

若不是那話兒找上門了，何必趕這麽幾輛空蕩蕩的大車？這世上，誰比誰傻啊？

巍巍顫顫的老村長，杵著拐棍迎了上去：“老總，俺們村向來窮得很，去年天時不好，遭了旱災，前年蒙古人打過來，遭了兵災，大前年上，陳家五虎老大帶兵過境，遭了匪災……”他一邊說，一邊在盤算，這次該拿多少東西出來“勞軍”，老總們才能高擡貴手。

還沒等老村長聲淚俱下的把本村百年苦難史講完，為首的軍官笑著搖手道：“老人家，你誤會了，咱們不是來搶劫，而是來買東西的！”

買東西，當兵的拿啥東西，還用買嗎？刀槍就是他們的買賣！村裏人冷笑著，沒有應聲。

軍官也不惱，吩咐一聲，兩個兵從車裏取惟一的貨物，一只鼓鼓囊囊的麻袋，軍官取出刺刀，嘩的一聲給挑開了。

白花花、銀閃閃的東西，那是一整袋銀錢！

“鄉親們，我們要新鮮的雞鴨魚肉、牛羊牲畜和水果蔬菜！”

於是，剛剛把村裏的慘狀說得天花亂墜的老村長，郁悶的看見村民們從菜地裏摘來了一筐筐的青菜，從地窖裏提出了一籃籃的林檎、柑橘，從牲畜圈裏趕出一頭頭的豬羊，換取那些閃著迷人光澤的金屬塊。

漢軍給出的價格，比市場價高了兩三成，淳樸的村人發了財，還不忘把這個好消息通知鄰村，讓他們也來分一杯羹。

但村人很快發現，附近的幾個村子，都有被稱為“軍需官”的冤大頭，在瘋狂的收購物資。

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